第122章 交手

　　怀特的营地其实离罗亦安他们的初始营地并不远，这段路不过三十公里。如果这段路是平坦的大马路，众人只需要走四个小时便可以到达，但在原始森林里，这段路可能需要走一天，甚至两天。
　　然而，这三人当中，罗亦安是个方向感极强的引路人，韦尔斯是个经验丰富的旅行家，而赵箐则是个体力充沛的好奇者。这三人合力，他们一路上几乎没有什么耽搁，用悠闲的姿态，披荆斩棘的挺进着。现在，按地图上的标示怀特曾经建设的营地离此地不过两公里。
　　韦尔斯领着赵箐向前奔去，不过奔行了五、六米，他们的身影已遮蔽在葱葱密密的幽暗林间，只听到树叶的响动渐渐远去。罗亦安回转身来，发出一声震天动地的长啸，希望借此将那些响动引来自己身边。
　　一只蝙蝠，不，不能说是蝙蝠，似乎是一只鸟，不，不能说是一只鸟，它没有翅膀，好像是一只小猴，然而它却身披羽毛，具有类似于鸟的长喙。它利用四肢，采用猴子的姿式，从一根树枝滑翔到另一根树枝，就这样，它在林间跳跃着。
　　一眨眼之间，这种奇怪的生物越聚越多，它们利用长长的尾巴保持着身体的平衡，从一根树木灵巧的滑翔到另一根树木，嘴里唧唧的叫着，像是猴叫，又像是鸟叫。
　　罗亦安毫不犹豫地拉开了弓，闪电般将一支支箭射了出去，片刻间，一壶箭射光，树枝间钉上了20只嗷嗷叫的怪兽。
　　“36支箭，命中21支，命中率超过50%，这样的射击成绩还算令人满意。”罗亦安弃了弓，拔出了手枪，犹豫不决的在林间搜索着这些怪兽，迟迟未敢扣动扳机。
　　与常人所想象的不同，弓箭的射击强度与持弓人的力量毫无关系，只与弓箭的材质有关。一个爆发力为1000牛顿的强弓，在力大无比的人手里，与在勉强能拉开这张弓的人手里，射出的箭没什么不同，就好像一柄手枪持在一个壮汉手里，与在一个孩童手里，射出的子弹力量完全相同一样。
　　罗亦安虽然力大无穷，但受弓箭材质的影响，他射出的箭不可避免的受到林间枝叶的干扰、风的阻力，长长的箭矢很容易偏离方向，在丛林中能有这样的精准度已经很难得了。
　　被钉在树间的怪兽发出凄厉的惨叫，怪兽群稍一犹豫，立刻前仆后继的向罗亦安发起攻击。直到避无可避的那一刻，他仍舍不得打出那珍贵的子弹。他枪交左手，右手闪电般拔出砍刀，绕着大树奔跑着。利用大树的身躯躲避着群兽的扑击，同时，手中的砍刀挥舞着，准确地砍落着身边的怪兽。
　　按照武侠小说的传统演绎，罗亦安这时候应该闭目，通过风声判断周围的攻击，准确的闪避，同时回击对方。但在整个搏斗过程中，他的双眼炯炯——因为熟知进化论的他明白，具备了双眼的立体视力是人类优于其他动物的优势，没道理把双眼闭上、让进化论倒退一次反而是优势。只见他在躲闪中准确的扑捉着群兽的身影，用锋利的砍刀斩下对方细长的脖颈，凭借着灵活的步法，依靠树枝藤蔓的掩护，总是让自己的正面只承受两到三只怪兽的袭击。
　　“砰”的一声，在避无可避的情形下，罗亦安左手的枪响了，子弹巨大的后座力将一个扑击的怪兽迎面轰出，震耳欲聋的枪声使怪兽群稍稍一滞。乘着这间隙，他一不做二不休，手中的枪接二连三的轰响起来。
　　眼明手快的他开枪时并不总是直对目标，相反他总要利用身体的晃动，选择合适的角度，争取一粒子弹击中更多的怪兽。随着他的枪响，附近的怪兽像雨点般自枝叶间坠下，有一枪只击中了爪间的伤者，也有一枪直接轰碎了脑袋的死者。
　　林间响起了一声悠长的鸣叫，这一叫声立刻招来了罗亦安的枪击。枪声响过，怪兽们稍稍一愣，顿时发出一声悲鸣，随即一哄而散。他这次击中的是怪兽中的王者，正是它指挥怪兽前仆后继的攻击。
　　但它没想到，罗亦安具备过目不忘的记忆力，这怪兽之王的数次鸣叫，都导致了攻击方式的变更，他在数百只怪兽的鸣叫中，将这个声波筛选出来，一直等待着这个机会一击而中。
　　罗亦安寻到了怪兽之王的尸体，将其拎在眼前仔细观察。这似乎是一个进化更为完善的怪兽，它的前肢已变得出现翼的雏形，借助尾巴的平衡力与风力，这怪兽可以实现在空中的身型转折，这已不仅仅是简单的滑翔。它的尾骨已变得很纤细，尾骨上密布着长而巨大的羽毛，似乎有尾羽的先期特征，也似乎更像壁画中那绚丽而巨大的凤凰一样。
　　在一片血泊中，罗亦安拎着怪兽细长的脖子，环视了一下四周，收起了枪刀，匆匆选了几只身体完好的怪兽，不管它们死活，卡住脖子，紧追韦尔斯他们。
　　“这是小盗龙，它们以偷盗恐龙蛋为生，群居，报复心极强”，韦尔斯叹了口气，啧啧出生的表示遗憾：“罗，它们是鸟类的始祖，你瞧，这只小盗龙首领后肢退化，前肢已经有了翼的雏形……你这一枪打下去，鸟类的进化又被推迟了一百万年，或许数百万年，也许上千万年也不一定。”
　　罗亦安板着脸，回答：“啊哈，我可不打算拿我的生命为鸟类的进化历程作贡献。”
　　赵箐畏畏缩缩的凑上前来，探头探脑的张望着小盗龙的尸体，是她的枪走火惹来盗龙的报复，因此耽搁了鸟类的进化。但她却没有一点身为祸首的内疚感觉，这畏缩仅仅出自于对未知生物的恐惧。而她脱口而出的话更令两个男人与哭无泪。
　　“这个，是始祖鸟吗？好吃不？”她说。
　　韦尔斯叹了口气，而后，他意犹未尽的再次深深叹息：“它可比始祖鸟更古老……”
　　“盐焗？烧烤？或者按叫化鸡的做法做成叫化龙？”赵箐饶有兴趣的盯着罗亦安手上的几只小盗龙，不住地吞咽着吐沫。
　　连续走了数小时，众人确实都已经饥饿难耐，经赵箐一说，也忍不住泛起饥肠辘辘的感觉。令韦尔斯气急的是，罗亦安不仅没有对他推迟鸟类进化的恶行感到羞愧，反而立即与赵箐探讨起厨艺来。
　　“没有盐，烧烤、盐焗都没有味道，不如拔了毛，做成叫化龙，回去后沾着酱油吃，你觉得怎么样？”罗亦安问。
　　“可是我好饿呀，还好渴，快要死掉了”，赵箐抱怨说：“我现在能够吞下两头龙。”
　　小盗龙身躯并不比鸡大多少，能吞下两头龙不是夸张的说法，罗亦安捉摸着自己怎么样也能吞下七八头龙。倒是韦尔斯忍无可忍，打断了两个无耻之人的探讨会：“按照标记，怀特的营地就在前方200米处，我们先进营地再说。”
　　巧合的是，怀特的营地也选在大树之上，但他显然没有罗亦安那样的体力，将营地建设得格外舒服。靠近树屋不远是一条小溪，怀特将溪流稍微整理了一下，沿溪边扎了一排栅栏，如今这栅栏已发出了绿芽，藤蔓缠绕着栅栏生长，更加使树下的空地显得狭小局促。
　　怀特设在树顶的树屋也仅仅是利用枝杈搭设的一个小窝棚，人在其中甚至不能直立，但是，怀特的树屋其明显优于罗亦安搭建的树屋的特点是：高。怀特选的大树高约30余米，树屋建筑在大树的顶端，远远超越于丛林之上。在这里，阳光整日普照，群鹰盘旋左右，云朵处处，居高临下，利用一架望远镜就可以俯视林间万物的竞争与进化。
　　这棵高大的巨树被无数气生根缠绕着，形成一道天然的藤体，韦尔斯花了半个多小时爬上这三十余米高的树屋。当他极目向四周探索时，刚好看见最后一缕阳光消失在远处地平线前。他打开手电，检查着怀特小屋内的物品，树下隐隐传来罗亦安与赵箐在溪流边的欢声笑语。
　　罗亦安根本没有攀登树屋的欲望，他忙着与赵箐在溪流边清洗着小盗龙的尸体，开膛破肚，拔毛剥皮。
　　树下的话语隐约不可辨，传到树梢，这声音几乎如同虫鸣。但傍晚时分是森林中最寂静的时刻，白天活动的动物已经回巢，夜晚猎食的动物还没有出动。静寂中，赵箐咯咯的笑声显得格外清晰，显然，罗亦安又不知说了什么笑话，惹得她开心大笑。
　　韦尔斯用手电检查着窝棚内摆放整整齐齐的物品。很显然，怀特走时很沉稳，他没有带上的随身物品都摆在狭小的窝棚内，用藤蔓编成的筐篓盛满了怀特生前遗留的私人物品。
　　秘族为长老级探险人员装配的设备很完善，一台微型照相机通体由不锈钢机件构成。看得出，怀特生前曾不断地擦拭这台照像机，项链内的全息相片就是由这台照相机拍摄的，如今这台照相机上的漆已全部抹去，露出灰蒙蒙的金属面。在照相机旁边摆放的是一支蓝宝石激光笔，激光笔的核心——那块蓝宝石已经碎裂，想必最后一次使用它，输入能量过大，使蓝宝石碎裂。
　　照相机旁边的吊篮内摆放着厚厚一摞莎草纸，这种最耐存放的莎草纸可以保存数千年，纸上写满了怀特的随笔。
　　韦尔斯没有着急的翻动这些莎草纸，他手电继续转动，转向了怀特的枕边。那里存放着怀特其他的随身物品，小刀、登山镐、马灯等等。从这些物品判断，怀特当初离开时目的地明确，他扔下了所有用不上的物品，坚定的踏上了行程，并最终成功地返回了故乡。
　　韦尔斯检点完物品，默默地摘下帽子，向这位在孤独中奋战，从不放弃自己目标的前辈探索者致哀。怀特的坚韧令人尊敬。
　　烤肉的香味飘上树来，韦尔斯已在黑暗中坐了许久，他心情沉重地爬下树去。默默地坐在炉火边。他接过罗亦安递上的叫化龙，敲开泥壳，安抚着饥肠辘辘的肚子。
　　也许是感受到韦尔斯心情沉重，罗亦安与赵箐收起了嬉笑，默不作声的吃着食物。许久，韦尔斯放下烤龙，掏出手绢来，优雅地擦拭着油腻的手，同时他头也不抬的问：“你觉得这怎么样？”
　　他问的是罗亦安，经过多日的相处，他已经明白罗亦安的习惯，眼前这人不摸清周围数百米的情况，绝不会安心坐在火堆上烤肉。赵箐以为问的是她，才张嘴，便被罗亦安油腻的手指按在嘴唇上。她嗔怪的作势欲咬他的手指，却突然感觉嘴唇麻酥酥的抽筋起来，她不由地一阵羞涩。
　　“环境还可以，周围有十数株类似于安法拉卡潘树的巨大乔木，树上结的巨大果实也类似于安法拉卡潘树果。每个果实有三公斤左右，富含淀粉、糖类、水分。用这种淀粉烘烤面包，味道极佳。
　　还有，我还在附近找见了三株木盐树，树上分泌出的盐分足够我们做食物的调料……这条溪流是活水，完全可以充当我们的生活用水。树很高，把我们旅行灶上的太阳能板拆下来安在树顶，可以保证我们生活用电。
　　树上的风很大吧？直升机尾翼螺旋桨完全可以改造成风力发电机，专门用于将溪流中的水提升上树屋。嗯，这棵树底部的藤蔓砍伐一下，还可以把尾翼螺旋桨改装成一台升降机，上下树屋则通过升降机来完成。”
　　“木盐树？！”，韦尔斯脱手扔掉了烤龙肉：“这么说，这肉上抹的是木盐树分泌出的盐，上帝啊，木盐树分泌的是硝酸盐，你想毒死我们吗？”
　　赵箐惊愕的举起手中的烤龙肉，看了又看，想丢又不舍得。罗亦安却毫不在意的说：“放心，我知道它分泌的是硝盐，我有做硝肉的经验。绝对不会毒死你的。”
　　韦尔斯责怪的看着罗亦安，赵箐在旁边喃喃自语：“怪不得，我吃着这肉舌尖老发麻……”
　　“得了吧”，罗亦安半向赵箐说话，半向韦尔斯解释：“过去，中国的土盐有一部分就是硝盐，它又被称为‘绵盐’。因为它比海盐绵软、洁白，晚清时候甚至当作上好的盐供应皇室。少吃一点，吃不死人。不过，它确实致癌，所以皇帝都短命。但我绝对控制好了分量。”
　　其实，叫化鸡所用的泥土就包含硝盐，只不过有韦尔斯在，罗亦安不好意思明说而已。但他最后那句能致癌的话，让赵箐彻底下定决心，抛弃了烤龙肉。
　　“我还没吃饱，你说周围有什么树果？快去，摘几个来”，赵箐嘟囔着：“真是害人。”
　　罗亦安一点赵箐，说：“你屁股下坐的就是。”
　　众人坐的是个类似南瓜状的椭圆形大木球，赵箐闻言摸摸臀下，诧异地说：“这明明是个大木疙瘩，怎么是树果呢？”
　　韦尔斯插嘴：“是的，真像安法拉卡潘树果，赵小姐，别急，这外壳很坚硬，一般的子弹都打不透，但敲开木壳就是鲜美的果肉，这是大象最爱吃的果实，所以又被称为象果。罗，替赵小姐敲开几枚果实，让她到一边继续进餐，我要与你单独谈谈。”
　　沉吟许久，韦尔斯组织好话题，开口说：“根据怀特的描述，这片大森林足足有240平方公里，在这里，白垩纪生物是主流，但也有一些其他时代生物存在。
　　这片大森林涵盖了四道大山与两个山谷，在山谷中，怀特曾遇到了重重困难，没能继续探索下去，他怀疑山谷中存在其他人类——这需要我们去证实。
　　一个偶然的机会，怀特来到遥远的森林边缘，他发现，那里处于不稳定的时空乱流阶段，他数次进入森林边缘的大草原，按照眼睛的目睹，那里应该是一个史前恐龙圣地，生活着无数种类的史前恐龙，但怀特从没能走入恐龙圣地，他总是在森林边缘，不停地闯入时空乱流中，遭遇了不同时代的人类。
　　终于有一天，怀特开始寻找维持着世界的能量系统，他从这里走出去时，曾在记录里留下一些推断，但此后，他的激光笔损坏了，没能给我们留下任何线索。他在日记里曾提到过一些片言只语，但好像他受到某种压力，总是有隐语，说得又支离破碎。我希望我们从这里开始，探索这个世界。
　　你知道的，这里与地球无数神秘失踪事件有关，而百慕大曾经也是一个失踪的高发地带，我想，这二者之间肯定有一定联系，让我们来解开这个谜团吧。”
　　罗亦安微微而笑：“你还没有提到那能量系统，维持这样一个庞大空间的存在，那能量系统一定很厉害，谁掌握了它，就能支配世界，不是吗？
　　换句话说，你来这里不是为了寻找怀特的踪迹，而是为了取得怀特的发现成果，而美国人之所以破天荒地拦截我们的人，也是因为这诱惑足够大，或者，他们不想让这发现被别人抢先获得。”