第五百六十三章 教会

　　呼啸城分为内外两层。
　　内城就是呼啸城堡，蓝山伯爵的住所，通体用厚实的花岗岩建成，比城墙还要高出一头，拥有箭塔与碉堡，一旦发生战争，立即就可以全副武装到牙齿。
　　在曾经的蓝血内战中，呼啸城堡创下了以一百个人的守卫，阻挡了一万大军围攻，并坚持一年的记录！
　　呼啸城堡之外，就是平民与自由民的居所，整个呼啸城的外城被划分成了四个大区，东区是学者、佣兵团长、小商人、手工艺者……这些自由民的住所，大多是精致的小别墅，还附带一两个花园。
　　西区与南区是贫民的住所，这里也是治安最为混乱的两处，一些黑市与奴隶行也开在这里。
　　至于北区，却是教会的所在。
　　吴明穿着白色的衬衫，浆洗过的黑色长裤，腰间悬挂着十字剑，鹿皮靴踩踏在鹅卵石铺成的地面上，传来一阵清脆的声响，慢慢来到北区。
　　教会的建筑恢宏浩大，有着尖尖的顶部，很有一些哥特式的风格。
　　当当！
　　此时，在广场上，铜钟的声音响起，一群衣衫褴褛，穿着亚麻布料的破旧衣服，大多赤着脚的贫民聚在一起，带着点渴望的表情等待着。
　　哐当！
　　教会的大门打开，一群教士涌出，维持着秩序。
　　“主从混沌中来，给世界带来光明！”
　　一名穿着红衣的主教头发花白，面上带着慈悯之色，开始了日常的传教与布施。
　　几个壮汉抬着锅子出来，里面是熬煮得很稀薄的燕麦粥，旁边的嬷嬷们提着篮筐，掀开白布之后，可以看到一块块黑面包安静地躺在那里。
　　许多的贫民不自觉得就咽下一口口水，向前挤了挤。
　　若非看到一排身强力壮的教士，还有几个穿着铠甲的荣耀骑士在那里，他们恐怕早就上前哄抢了。
　　“不用急！一个个来！”
　　红衣主教维持着秩序：“女人、老人、还有孩子优先！”
　　他拿着勺子，给每个脏兮兮的木碗、缺了一个口子的破盆、甚至是手上舀了一勺燕麦粥，旁边的嬷嬷配合地给了一块黑面包，份量不多不少，但也足够勉强维持一天的生存需要。
　　“主说，我们要爱世人，正如世人爱着我们……”
　　看着红衣主教不厌其烦地传教，并且带领众人祈祷，吴明礼貌地在一边注视，眼眸中却是带着不解之色：“这个教会……”
　　在他的眼中，整个教堂灰蒙蒙的，几乎没有一丝灵光。
　　甚至，在那个红衣主教的身上，他都没有感受到一点超凡的气息，好像就是一个普通的凡人老头。
　　唯一能够令他注意的，反而是那几个荣耀骑士。
　　这些荣耀骑士，也称为教会骑士，是通过教会体系的选拔，又经过圣油与仪式的真正骑士！
　　当然，他们有着骑士实力，却碍于教会的限制，没有贵族愿意册封他们，赐予采邑与封地，因此空有骑士实力，却无骑士之实，教会宣称他们将一切都献给了至高无上的主，是教会的荣耀，赐予他们“荣耀骑士”之名。
　　但在吴明看来，不过是培养的一群高级打手。
　　“不过有一点倒是相同，天天如此救济……这教会的财力当真不少……”
　　吴明摸了摸下巴，一下就想到了更多。
　　风萤平原上掌握骑士晋级秘密的只有三家势力，若是那些小贵族想保持中立，不想自己麾下的骑士被伯爵与子爵渗透太深，就不得不求助教会。
　　为此，他们必须付出一大笔金钱作为代价。
　　更不用说，以教会的宣传，总有一批自由民甚至小贵族希望从教典中找到心灵的安慰，选择了皈依洗礼，每天都会收到大量的捐献，自然是富得流油。
　　那些荣耀骑士身上铠甲鲜亮，十字剑以宝石与黄金装饰，光彩非凡，一下就将塔库尔比了下去。
　　等到人群散开之后，吴明来到教堂的大门前。
　　“陌生的兄弟，你从哪里来？”
　　刚才那名红衣主教神情有些疲惫，正在祷告，却第一时间发现了吴明。
　　“我叫威廉，来自尼亚镇！”
　　吴明盯着教堂当中的神像，那是一名高大的身影，肌肉线条无比完美，却没有脸孔。
　　从它身上，吴明隐约感受到了一点超凡的力量，却又朦朦胧胧，有着一点似是而非的感觉。
　　“你信仰何神？”
　　红衣主教的面色有些肃穆，缓缓问道。
　　“我信奉自然之灵！”
　　吴明眼睛也不眨地回答。
　　这个世界的信仰体系还比较原始，很多神祇都没有特定的名号，甚至类似祖先崇拜与自然崇拜的原始信仰也存在着。
　　并且，由于教会的力量被贵族压制，也没有发展到宗教迫害的程度，否则吴明也不会这么大大咧咧地说自己是异教徒。
　　他又问道：“为什么神祇没有相貌？”
　　“因为我们的主自混沌中诞生，祂是一切之神，主宰之神，化身万千，自然之灵也是祂伟大力量的一个载体！”
　　一个声音自旁边传来，解答了吴明的问题。
　　“大主教！”
　　之前的红衣主教立即恭敬地低垂头颅。
　　吴明看向走来的这人，他衣着朴素至极点，只披着一件亚麻布袍，赤着双脚，没有一点装饰，看起来就和路边的一个贫民老头没有丝毫区别。
　　但在他的身上，吴明却清晰地感觉到了超凡力量的痕迹：“真正的牧师么？”
　　只是在听到这大主教的回答之后，他立即就无语了。
　　有这种唯一神，至高神一般的教义，难怪教会如此不受欢迎，甚至受到贵族的联合抵制了。
　　贵族的分封，实际上便是分裂权力，自己是各自领地的主宰，可以在领地上做一切自己想做之事。
　　但教会的唯一神、至高神理论，放在现世，就是赤、裸裸的大一统！除非有志于统一整个大陆的王者，否则哪个贵族都不会明目张胆地支持的。
　　“赞美吾主，我看到了又一位兄弟的回归！”
　　大主教微笑着：“同样的教会兄弟，你来这里是来寻找心灵的慰藉，还是其它？”
　　“实际上，我是一名冒险者，自信技艺已经达到了巅峰，却前进无路！”
　　吴明坦然道。
　　“你想成为骑士？”
　　红衣主教摇了摇头：“十分抱歉，除非你获得贵族的册封与推荐，并且缴纳五百枚金德隆，又或者宣誓放弃一切加入教会，成为荣耀骑士，否则按照约定，我们不能为你提供任何帮助！”
　　他这番话说得熟极而流，也不知道对多少人讲过了。
　　“原来如此，冒昧打扰了！”
　　吴明微微躬身：“我向教会捐献一枚金德隆！”
　　他掏出一枚金币，交在红衣主教手中，看起来有些失望地准备离开。
　　“等一等！”
　　这时候，大主教忽然开口：“亲爱的孩子，教会的大门，永远为你敞开！”
　　“多谢！”
　　吴明一怔，旋即再次行礼，退出了教堂的大门。
　　“大主教？！”
　　红衣主教有些惊讶地看着老人。
　　老人的神态也仿佛有些迷惘：“我在他的身上，看到了一层命运的迷雾，似乎带着吾主的启示……”
　　“吾主？”
　　红衣主教一下激动了，又有些羞愧：“您得到了什么神谕么？”
　　“神爱世人，却不会轻易干涉世间，祂只会在细微处给你提示……感受它，聆听整个世界……”
　　大主教的眸子中翻着眼白，缓缓说道。
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　　“要获得圣油研究，必须加入教会或者贵族？”
　　吴明走出教堂，嘴角浮现出一丝冷笑：“如果真是如此的话，那些游荡的自由骑士又是怎么来的？”
　　虽然有着契约要遵守，但他可不相信贵族与教会都是表面上如此无懈可击。
　　再怎么精密与完善的规则，也需要人来遵守与维护。
　　只要有人的地方，就可以出现破绽。
　　“黑市之中，必然有着圣油的线索，甚至出售……”
　　几乎是不暇思索的，吴明心里就浮现出一个念头。
　　“当然……在此之前，还是多拜访几位学者，我需要更多的知识！”
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　　三天之后，东区，一间别墅内部。
　　“尊敬的路仑学者，我按照你提供的线路，在一处狼穴中找到了可怜的伊文斯先生，很抱歉！”
　　吴明将一件染血的皮甲，还有一枚带有奇特花纹的戒指放在桌子上，对一名面色发白的老头说着。
　　“这的确是伊文斯的戒指……哦！我可怜的小家伙！”
　　路仑学者端详着戒指，将它放在胸口磨蹭，眼角顿时带了一点晶莹。
　　“不管怎么样，还是要多谢你！勇敢的冒险者！”
　　不知道过了多久，路仑学者的声音传了过来：“你会得到你应得的东西！”
　　他起身，将一枚钥匙，还有一小袋金德隆放在吴明面前：“七枚金德隆，以及我书房里面所有书籍七天的阅读权，都是你的了！”
　　“剩下的事情，让加文跟你说吧！”
　　路仑学者靠在躺椅上，显然已经筋疲力尽。
　　吴明躬身退出，找到了加文老管家，来到了路仑的书房。
　　黄铜钥匙插入锁眼，发出清脆的声响，旋即，大门拉开，几排古朴的书架浮现在吴明面前。